La contaminación por plásticos es uno de los desafíos actuales más urgentes. Cada año, se vierten más de 52 millones de toneladas de residuos plásticos al medio ambiente, los cuales tardan siglos en degradarse y terminan por afectar a ecosistemas y especies de todo el mundo.
En este contexto, la innovación y apuesta por los materiales sostenibles se ha vuelto un elemento clave. Es aquí donde entra en juego la caña de trigo, un residuo agrícola que hasta hace poco se desaprovechaba. Sin embargo, ahora, se está convirtiendo en un material emergente que, cada vez más, es la base de múltiples productos reutilizables y biodegradables. De hecho, su uso no solo representa una mejora en términos ecológicos, sino también una oportunidad para las marcas que buscan transmitir valores sostenibles.
· ¿Qué es la caña de trigo?
La caña de trigo, también conocida como paja de trigo, es el residuo sobrante tras la cosecha de granos. A lo largo de la historia, su destino siempre ha sido la quema o los deshechos. No obstante, en los últimos años, y gracias a los avances en biotecnología y diseño sostenible, se ha descubierto que puede transformarse en un bioplástico, puesto que tiene un alto contenido en celulosa y fibras vegetales.
Así pues, este material se obtiene triturando y procesando la caña para formar partículas finas que, al combinarlas con resinas biodegradables o con una pequeña proporción de plásticos como el polipropileno (PP), se pueden moldear fácilmente. Como resultado se obtiene un material semirrígido y natural al tacto. Además, puede usarse en moldes industriales.
Entre sus características principales, destaca que se presenta con cierta apariencia natural, en un tono beige o claro con pequeñas motas. A su vez, se puede moldear en distintas formas para lograr numerosos productos y diseños. Todo ello con una admirable resistencia a impactos y uso, garantizando la durabilidad de aquellos artículos fabricados con dicho material. También se distingue por su ligero peso, lo cual facilita el transporte y la distribución de productos en grandes volúmenes, y por ser compatible con diversas técnicas de personalización, especialmente, la tampografía.
· Ventajas medioambientales de la paja de trigo frente al plástico?
Usar caña de trigo como materia prima tiene múltiples beneficios ecológicos. Por ello, se trata de una alternativa cada vez más atractiva frente a los plásticos convencionales. Te contamos dichas ventajas:
- Reducción de residuos agrícolas: Al producir este material se aprovecha un subproducto de la agricultura, dando una segunda vida útil a materias que de otro modo serían desechadas.
- Disminución del uso de plásticos: Solo se usa una pequeña parte de plásticos derivados del petróleo, el menos del 30% en la mayoría de los casos. De este modo, se reduce la dependencia de recursos fósiles y se mitiga el impacto ambiental desde la producción.
- Menor huella de carbono: El proceso de fabricación de la caña de trigo requiere menos energía que el del plástico virgen.
- Final de vida útil más sostenible: Aunque no todos los productos son compostables en casa, la mayoría tienen mejor degradación que los plásticos tradicionales, en especial, en sectores industriales. Es decir, en su fin de vida son más respetuosos con el entorno.
- Mayor seguridad para el consumidor: Se trata de un material libre de BPA y toxinas. Por ello, puede usarse en productos que estén en contacto directo con alimentos, cosméticos o artículos higiénicos.
· ¿Es un material realmente sostenible? Consideraciones a tener en cuenta
La sostenibilidad no depende solo del material, también se debe contemplar su ciclo completo. Desde la producción y su posterior uso, hasta la gestión del residuo. La caña de trigo es una mejora significativa, pero debe ir acompañada de políticas responsables por parte de empresas y usuarios. Por ello, es importante ser claro con algunas de le las consideraciones a tener en cuenta sobre este material.
En primer lugar, no es 100% biodegradable en todos los casos, ya que a muchos productos se les debe agregar una cantidad baja de resinas plásticas para mantener su forma. Por lo tanto, no se debe tirar a compost sin comprobar su composición.
Asimismo, no sustituye al plástico en todo. De hecho, para productos que requieren mucha flexibilidad o resistencia térmica extrema, puede no ser la mejor opción.
Finalmente, cabe destacar que es fundamental educar al consumidor. Y es que muchas personas creen que pueden depositar estos materiales en los contenedores orgánicos, cuando la realidad es que deben ir a los amarillos o ser entregados en algún punto limpio.
· Productos fabricados con caña de trigo
Este material se ha convertido en una opción muy utilizada para fabricar productos que combinen sostenibilidad, diseño atractivo y funcionalidad. Por ello, en el catálogo de Gift Campaign, contamos con numerosos artículos que cuentan con piezas o detalles hechos en paja de trigo. Estas son algunas de las categorías donde dicho material está más presente:
- Oficina y escritura: En el caso del material de escritorio y espacios de trabajo, la paja de trigo suele estar presente en bolígrafos, portapapeles, marcadores, reglas o calendarios de sobremesa, por ejemplo.
- Bienestar: Cepillos de dientes, sets de afeitado o brochas de maquillaje son algunos de los artículos que encontrarás en nuestra web. Se utiliza caña de trigo gracias a su resistencia, ligereza y estética ecológica, lo que convierte dichos productos en regalos de lo más acertados para promociones relacionadas con la salud o el autocuidado que, además, quieren aportar una perspectiva sostenible. En este sentido, el Shaving Kit es una gran opción.
- Tecnología: Se utiliza en carcasas y componentes de productos como memorias USB, soportes para móvil, altavoces, powerbanks, auriculares, ratones o cargadores inalámbricos. Un buen ejemplo es el pendrive giratorio USB Ecocare.
- Ocio: Juegos de mesa o palas de playa. La caña de trigo también se ha vuelto muy popular entre artículos que se usan al aire libre o durante momentos de ocio en entornos más descuidados que la oficina o el hogar.
- Otros: Gracias a su versatilidad también está presente en muchos otros artículos. Sin embargo, algunas de las aplicaciones más curiosas son las gafas de sol, los rascadores de hielo, los abrebotellas e, incluso, los paraguas, aunque en el caso de estos últimos solo se usa para la fabricación del mango. Te sugerimos que le eches un vistazo al abrebotellas Wheat Straw, ya que por su diseño sencillo, práctico y ligero, se puede apreciar perfectamente que está hecho con paja de trigo.
Así pues, tal como hemos podido ver a lo largo de este artículo, la caña de trigo como material de fabricación no es una moda pasajera, sino un paso importante hacia la sostenibilidad y los valores ecológicos. Y es que, aprovechar un residuo agrícola para crear productos útiles, duraderos y con menor impacto ambiental es una estrategia muy inteligente por parte de aquellas corporaciones que busquen proyectar una imagen comprometida con el medio ambiente.